キルギスの一番魅力的なエリアは、このイシク・クル湖（熱い湖）である。
中央アジアの真珠”、“天山の真珠”、“キルギスの海”と呼ばれている。

イシク・クル湖の透明度は20mを超え、１番のロシアのバイカル湖に次ぎ2番目で、琵琶湖の9倍の大きさだ。最大深度は668m。標高は1,606mという高地にある。冬季は厳寒の気候であるが、夏の水温は20度、冬の水温は3度程度ある。流れ込む川は約180本もあるが、流れ出す川は一本もないため、水分のみが蒸発し、淡い塩湖（不凍湖）である。湖底には、多数の遺跡が水没している事が確認されている。毎年の冬に70,000羽の渡り鳥が渡来し、湖中には7種の固有種を含む28種の魚類が生息している。

玄奨の「大唐西域記」には“熱海（ねつかい）”と記されている。

このイシク・クル湖の南岸に耳目を集めるタムガ村がある。キルギスにシベリア抑留（ラーゲリ）された日本軍人の125人（全員が帰国）が建設した。ソ連の高級将校のためのサナトリウムとして現存し、療養所として未だに利用されている。
沈泥を利用した水圧マッサージの治療で、宇宙飛行士のガガーリン少佐も利用した。
因みに、多少知られた、ウズベクのタシュケントのサボイ劇場は抑留日本兵457人（２名事故死）が修復、建造（土台石はあった）している。